En av Vietnams lengst sonede kvinnelige samvittighetsfange, Nguyen Dang Minh Man (34), ble løslatt 2.August etter åtte år med vilkårlig fengsling og harde fengselsforhold. Minh Man, en fotojournalist som dokumenterte fredelige demonstrasjoner, returnerte til hennes hjem i Tra Vinh Provinsen, i Sør-Vietnam samme ettermiddag.

Minh Man, en sosial aktivist og medlem av Viet Tan, ble arrestert i juli 2011 under storaksjonen mot bloggere og borgerjournalister. Minh Man ble kjent for å ha tatt bilder av slagordet “HS.TS.VN” som ble lagt ut på offentlige steder i hele Vietnam, og ble deretter dømt sammen med 13 andre aktivister for å «forsøke å styrte staten» (under artikkel 79 av Vietnams straffelov). Hun ble dømt til å sone 8 år i fengsel og 5 år i husarrest. 

Minh Mans tøffe fengselsforhold har blitt dokument bredt over, med rapporter om at hun ble gitt uspiselig mat og nektet tilgang til rent vann. For å demonstrere mot mishandlingen mot henne og andre samvittighetsfanger, gjennomførte hun flere sultestreiker i 2014 og 2015. I tillegg, rapporterte hennes familie om tilfeller hvor hun ble fysisk angrepet og deretter satt i isolat ved flere anledninger. 

FNs arbeidsgruppe om vilkårlig fengsling (UNWGAD) fastslo at arrestasjonen av Nguyen Dang Minh Man krenket internasjonal lov og ba om hennes umiddelbare og ubetinget løslatelse. På vegne av Minh Man ble hennes sak sendt inn av the ‘Media Legal Defence Initiative (MLDI)’ og av studenter fra the ‘Freedom of Expression Law Clinic at Zagreb University’. 

I 2015, talte hennes far, Nguyen Van Loi i et amerikansk kongressmøte om Vietnams menneskerettigheter, for å skape oppmerksomhet om Minh Mans sak og de elendige fengselsforholdene kvinnelige samvittighetsfanger må tolerere. 

Formann Do Hoang Diem i Viet Tan uttalte: “Vi takker menneskerettighetsorganisasjoner og det internasjonale samfunnet for det pågående arbeidet for Nguyen Dang Minh Man. Hun skulle aldri ha blitt arrestert i utgangspunktet og hennes husarrest må oppheves umiddelbart.”

Ho Duc Hoa og Nguyen Van Oai var noen av de opprinnelige aktivistene som var i samme rettssak med Minh Man. Hoa Duc Hoa er i dag fremdeles fengslet og Nguyen Van Oai ble pågrepet og varetektsfengslet igjen i 2017. I tillegg har flere titalls bloggere og borgerjournalister blitt arrestert over de siste to årene. I løpet av de siste ukene, har flere samvittighetsfanger i Camp 6 i Nghe An provinsen gjennomført sultestreik for å protestere mot elendige fengselsforhold.  

Målet til Viet Tan er å overvinne diktatur, bygge grunnlaget for et bærekraftig demokrati, og kreve rettferdighet og menneskerettigheter for det vietnamesiske folket gjennom en ikke-voldelige kamp basert på sivil deltakelse. 

Her blir Minh Man ønsket velkommen hjem av aktivister over hele verden (ekstern video-link): https://www.youtube.com/watch?v=9vCqUX57V74&feature=youtu.be